Cho dù dòng xe sedan sang trọng này được bắt đầu ra đời kể từ những năm 50 của thế kỉ trước, tuy nhiên phải tới năm 1972, thương hiệu xe hơi Đức mới sử dụng tên gọi “S-Class” làm tên gọi chính thức cho dòng xe này. S-Class thường được ra mắt cùng nhiều cải tiến hiện đại bậc nhất của Mercedes-Benz bao gồm công nghệ hệ thống truyền động, nội thất và hệ thống an toàn. Mercedes-Benz S-Class đã được xếp hạng là chiếc sedan hạng sang bán chạy nhất thế giới.
Trải qua nhiều năm phát triển cùng nhiều dòng khác nhau mang biểu tượng của từng thời điểm, Mercedes-Benz S-Class đã có tới hơn 10 thế hệ và thế hệ mới đây nhất đã được ra mắt cách đây không lâu cùng một số trang bị tân tiến bậc nhất trên thế giới. Cùng điểm lại những thế hệ của Mercedes-Benz S-Class kể từ những ngày đầu phát triển với những công nghệ tiên phong ấn tượng:
W187 (Sản xuất trong giai đoạn 1951 – 1954)
Chiếc S-Class thế hệ đầu tiên được ra mắt với trang bị động cơ 6 xi-lanh trục cam tiên tiến. Mẫu sedan siêu sang này cũng được trang bị những công nghệ tiên phong ở thời bấy giờ, điển hình là khóa cửa dạng nón an toàn hơn. Khóa cửa này giúp giữ chắc cánh cửa, giảm bớt khả năng cánh cửa bị bung khi xe gặp tai nạn.
W105/W180/W128 (Sản xuất trong giai đoạn 1954 – 1959)
Những trang bị trong giai đoạn này được biết đến với cấu trúc thân xe Unibody cũng như được trang bị hệ thống phanh trống. Thế hệ này còn được trang bị “Turbocooling” là đường gân trên trống phanh có chức năng giúp tản nhiệt. Kể từ năm 1958, động cơ trên 220SE sở hữu thêm tính năng phun nhiên liệu đa tạp có kiểm soát.
W111/W112 (Sản xuất trong giai đoạn 1959 – 1965)
W111/W112 được trang bị rất nhiều những tính năng, công nghệ mới vượt bậc so với thế hệ tiền nhiệm và hầu hết những cải tiến này đều về những tính năng an toàn. Những mẫu xe thuộc thế hệ này được trang bị vô lăng có đệm bọc và khoang nội thất được gia cố đế giảm tối thiểu chấn thương có thể xảy ra. Thế hệ này bắt đầu được trang bị vùng vỏ xe được gia cố cho hành khách phía trước và phía sau, dánh dấu lần đầu tiên công nghệ này được ứng dụng trên một mẫu xe thương mại. Ngoài ra, kể từ năm 1961, dòng 300SE còn được trang bị thêm một số tiện nghi như phanh đĩa, hệ thống treo khí nén và cửa khóa trung tâm hiện đại.
W108/W109 (Sản xuất trong giai đoạn 1965 – 1972)
Thế hệ này là một cuộc cách mạng với những bước tiến vượt trội so với thế hệ tiền nhiệm. Tất cả các các chiếc xe thuộc thế hệ này đều được trang bị lò xo bù thủy lực ở trục sau và phiên bản 300SEL 6.3 được trang bị động cơ V8 với mức công suất 247 mã lực.
W116 (Sản xuất trong giai đoạn 1972 – 1980)
W116 chính là một cột mốc quan trọng trong lịch sử của dòng vì đây chính là mẫu xe đầu tiên chính thức mang tên gọi S-Class. Chiếc xe được trang bị hệ thống ABS từ năm 1978 và hệ thống kiểm soát hành trình từ năm 1975 và được trang bị dưới dạng các tùy chọn, đèn chiếu hậu và cửa sổ bên chống bụi bẩn. Xe còn được trang bị bình xăng trên trục sau để bảo vệ trong trường hợp gặp va chạm. W116 cũng là chiếc xe sản xuất đầu tiên được trang bị động cơ diesel tăng áp.
W126 (Sản xuất trong giai đoạn 1979 – 1991)
Giống như W111/W112, những tiến bộ công nghệ của W126 tập trung mạnh vào các trang bị, tính năng an toàn. Chiếc xe được cung cấp hệ thống dây an toàn và túi khí người lái dưới dạng tùy chọn từ năm 1981, túi khí hành khách phía trước theo tùy chọn từ năm 1988 và tùy chọn kiểm soát trượt gia tốc ASR cho các mẫu V8 từ năm 1985. Chiếc xe cũng được trang bị cột lái điều chỉnh điện dưới dạng tùy chọn kể từ năm 1985.
W140 (Sản xuất trong giai đoạn 1991 – 1998)
Thế hệ này vẫn mang trên mình thiết kế hình hộp với những đường nét thẳng, đơn giản tuy nhiên dòng W140 có hệ số cản tương đối thấp, chỉ ở mức 0,31. Đây cũng là chiếc xe thương mại đầu tiên của Mercedes Benz có động cơ 12 xi-lanh. Đồng thời những nâng cấp cho dòng W140 được chú trọng vào việc đem lại sự thoải mái, tiện nghi nhất có thể cho người sử dụng. Chiếc xe được trang bị cửa sổ kính hai lớp, tùy chọn đóng mở điện cho cửa và cốp, hệ thống dây ghép kênh CAN (Mạng vùng điều khiển). Kể từ năm 1995, hãng cung cấp thêm tùy chọn hệ thống dẫn đường Auto Pilot System (APS), năm 1996 có thêm tùy chọn đèn pha Xenon động và hệ thống LINGUATRONIC điều khiển bằng giọng nói.
Đây cũng chính là lần đầu tiên hệ thống điện thoại được kích hoạt bằng điều khiển bằng giọng nói được trang bị trên một mẫu xe hơi thương mại. Ngoài ra, dòng xe này còn có một số tính năng hỗ trợ người lái như hệ thống ESP, hệ thống hỗ trợ đỗ xe PARKTRONIC và hệ thống hỗ trợ phanh BAS Brake Assist System.
W220 (Sản xuất trong giai đoạn 1998 – 2005)
W220 được coi là mẫu S-Class của thời hiện đại với thiết kế cùng những đường nét mềm, từ đó tạo nên mẫu xe cực kỳ sang trọng. Ngoài ra, chiếc xe được trang bị các công nghệ tân tiến như như ngắt xi-lanh tự động, hộp số tự động điều khiển điện tử từ năm 2004, tùy chọn hỗ trợ khoảng cách chủ động, hệ thống KEYLESS GO, hệ thống an toàn PRE-SAFE và hệ thống bảo vệ người ngồi từ năm 2002. W220 còn là thế hệ S-Class đầu tiên được sản xuất với các biến thể AMG với S55 và S65 và lần đầu được trang bị hệ dẫn động 4Matic đầy quen thuộc.
W221 (Sản xuất trong giai đoạn 2005-2013)
W221 được cải tiến với những thiết bi tập trung chủ yếu cho việc hỗ trợ lái xe. Xe còn được trang bị tính năng hỗ trợ khoảng cách chủ động được cải tiến, phanh PRE-SAFE với phanh tự động một phần được trang bị kể từ năm 2006, phanh khẩn cấp tự động dưới dạng tùy chọn kể từ năm 2009. Xe còn được cung cấp một số tùy chọn từ năm 2009 như hệ thống hỗ trợ quan sát ban đêm chủ động tùy chọn và hỗ trợ giữ làn đường. W221 cũng là chiếc S-Class đầu tiên có biến thể hybrid với S400 Hybrid kể từ năm 2009.
W222 (Sản xuất trong giai đoạn 2013 – 2020)
W222 là một trong những thế hệ trong dòng S-Class sáng tạo nhất với nhiều công nghệ cũng như trang bị kĩ thuật mới. Chiếc xe được trang bị phần thân vỏ bằng nhôm hoàn toàn mới có độ cứng xoắn cao hơn 50% so với các phiên bản tiền nhiệm. Ngoài ra, đây chính là thế hệ đầu tiên không sử dụng đèn chiếu sáng truyền thống, thay vào đó chính là gần 500 đèn LED chiếu sáng trên toàn bộ chiếc xe.
Chiếc xe cũng được trang bị một loạt các công cụ hỗ trợ lái xe tiên tiến mà Mercedes-Benz gọi là “Intelligent Drive”. Một trong những trang bị nổi bật chính là Road Surface Scan có khả năng xác định ổ gà trước khi gặp phải và hệ thống Magic Body Control giúp điều chỉnh khung gầm và hệ thống treo cho phù hợp.
W223 (Thế hệ mới nhất)
Công nghệ mới nhất của S-Class chủ yếu tập trung vào mục đích cuối cùng là nâng cao trải nghiệm lái xe với các tính năng như màn hình giải trí ấn tượng (thậm chí một số màn hình được trang bị theo dạng OLED), hệ thống thông tin giải trí mới và ánh sáng xung quanh chủ động giúp cảnh báo một cách trực quan. Ngoài ra, hơn 50 yếu tố về phần mềm của xe có thể được cập nhật qua mạng. W223 được trang bị túi khí cho hàng ghế sau, đây là trang bị lần đầu tiên xuất hiện trên những chiếc xe được sản xuất thương mại cũng như hệ thống lái cầu sau tùy chọn có thể quay lên đến 10 độ.
Nguồn: Daimler
